Необичайната риба е открита от изследователи в североизточната част на Мексико. Този воден обитател, наречен Astyanax mexicanus, живее само в пещери, поради което е абсолютно сляп и даже няма оформени очи. Животното обаче възприема светлина. Това става чрез ... мозъка, тъй като там е разположен светлочувствителен орган.

Astyanax mexicanus уникална и с това, че нейните предци са обитавали сушата, а по-късно са започнали да живеят във водата. В повечето случаи еволюцията преминава по обратния път.

Astyanax mexicanus се отнася към сладководните риби и не се среща никъде другаде, освен в подводните пещери на североизточно Мексико. Този вид риби в продължение на милиони години е обитавал места без никаква светлина. Поради това са открити съвсем случайно - по време на проучване на пещерно езеро екземпляр от Astyanax mexicanus реагирал на светлината на подводен прожектор.

Екип от американски и мексикански учени е провел изследване, при което е открил зачатъци на очи при Astyanax mexicanus съобщи MSNBC. Уилям Джефри, участник в изследването, отбелязва, че при възрастните екземляри няма очи и даже строежът на черепа не предвижда наличието на някакъв зрителен орган. При личинките на Astyanax mexicanus обаче на  определен етап от развитието на зародиша има очи, които изчезват чак по-късно.

Според Масато Ешизава, биолог от Мерилендския университет, някои функции на очите се изпълняват от светлочувствителен пигмент, разположен в кората на главния мозък. Благодарение на факта, че рибата е прозрачна, пигментът може да улавя светлинни вълни и да ги предава към мозъка.

Има още един необичаен момент при Astyanax  mexicanus. С възрастта тя  “ослепява” ,т.е. пигментът губи своята светлочувствителна функция. Това се случва не защото пигментът намалява, а защото с напредване на възрастта рибата става по-дебела и по-плътна, поради което пропуска по-малко светлина, допълва Ешизава.

Профилa на рибката може да разгледате ТУК